Frühe Jahre und Aufstieg
Eric Bristow wurde am 25. April 1957 in London geboren und entwickelte schon in jungen Jahren eine Leidenschaft für das Dartspiel. In den späten 1970er-Jahren begann seine Profikarriere, und schnell wurde deutlich, dass Bristow mehr als nur Talent besaß – er hatte eine einmalige Ausstrahlung, Selbstbewusstsein und einen Siegeswillen, der ihn von anderen Spielern unterschied.
Die Ära des „Crafty Cockney“
In den 1980er-Jahren dominierte Eric Bristow den internationalen Dartsport wie kein anderer. Mit seinem Spitznamen „The Crafty Cockney“ gewann er insgesamt fünf BDO-Weltmeistertitel (1980, 1981, 1984, 1985 und 1986) und wurde zu einem der bekanntesten Gesichter des Sports. Seine selbstbewusste Art und sein psychologisches Spiel auf der Bühne machten ihn zu einer schillernden Persönlichkeit, die weit über das Dartboard hinaus bekannt war.
Mentor und Entdecker: Die Unterstützung von Phil Taylor
Einer der bedeutendsten Momente in Bristows Karriere abseits der Bühne war die Entdeckung von Phil Taylor. Bristow erkannte das enorme Talent des jungen Spielers aus Stoke-on-Trent und nahm ihn unter seine Fittiche. Er unterstützte Taylor finanziell, ermöglichte ihm die Teilnahme an Turnieren und war maßgeblich an dessen Entwicklung zum erfolgreichsten Dartspieler der Geschichte beteiligt. Ohne Bristow wäre der Aufstieg von „The Power“ in dieser Form kaum denkbar gewesen.
Mitgründer der PDC und Wegbereiter des modernen Darts
Eric Bristow war nicht nur Spieler, sondern auch Mitgestalter. Anfang der 1990er war er einer der führenden Köpfe bei der Gründung der Professional Darts Corporation (PDC). Diese Entscheidung legte den Grundstein für den heutigen Profidartsport und brachte das Spiel auf ein neues internationales Niveau. Bristows Einsatz für die Professionalisierung des Darts wirkt bis heute nach.
Letzte Jahre und Vermächtnis
Nach dem Ende seiner aktiven Karriere blieb Bristow dem Dartsport als Kommentator, Experte und Idol erhalten. Er war eine feste Größe bei PDC-Events und wurde von Fans auf der ganzen Welt verehrt. Eric Bristow verstarb am 5. April 2018 völlig überraschend im Alter von 60 Jahren. Sein Tod löste weltweit Bestürzung aus – ein Zeichen dafür, welchen Stellenwert er im Sport hatte.
Eric Bristow war mehr als nur ein Champion – er war ein Pionier, ein Förderer und eine Ikone. Sein Einfluss auf den Dartsport ist bis heute spürbar und wird es noch lange bleiben.